Facebook jako fenomen społeczny został dostrzeżony nie tylko przez branżę marketingową. Na liście Top 25 Hottest Articles bazy Science Direct znalazło się aż 5 artykułów dotyczących zjawisk społecznych na tym portalu. To cieszy, bo socjologowie dostrzegają potencjał treści automatycznie pozyskiwanych z Internetu. To też oznacza, że będzie coraz więcej osób chcących wykorzystać kapitał społeczny Facebooka (swoją drogą, ciekawe czy Facebook podzieli losy Second Life?).
Jak widać, nie wiadomo jeszcze dokładnie jak użytkownicy korzystają z Facebooka, bo na najwyższym miejscu znalazł się tekst o badaniu intensywnosci korzystania z tego portalu i rodzaju komunikacji (zrealizowanego przy pomocy metody dzienniczkowej). Kilka tekstów było poświęconych porównaniu cech osobowości (zbudowanych w oparciu o model Big 5) i intensywności korzystania z tego portalu. Co ciekawe, podczas kiedy introwertyczni mężczyźni częściej udzielają się na Facebooku niż introwertyczne kobiety, wszyscy ekstrawertycy korzystają z portalu tak samo regularnie, niezaleźnie od płci.
Pojawiło się również badania analizujące kontakty między użytkownikami w zależności od ich charakterystyki społeczno-demograficznej. Wyniki nie są zaskakujące, bo wychodzi na to, że komunikujemy się częściej z podobnymi do siebie osobami.
Ostatni tekst z listy dotyczył prywatności informacji. Coraz więcej z nas ukrywa coraz więcej informacji – średnio co czwartą daną o sobie. Jeśli tak dalej pójdzie, nie zostanie już materiału do badania…
Warto pamiętać, że Facebook posiada te wszystkie dane, które dla wielu badaczy pozostają poza zasięgiem. Udostępniane jest API, chociaż wiele informacji nie dotyczących bezpośrednich danych osobowych mogło by się tam pojawić. Także ankiety i badania dzienniczkowe zawsze ograniczają wyniki do danych deklaratywnych.
Pozostaje pytanie, czy mimo wszystko warto gromadzić tyle danych, m.in. sieciowych i semantycznych. Są osoby, które uważają, że treści się tam pojawiające pochodzą tylko z mass mediów, a dyskuje które się tam toczą to tylko niegroźny Hyde Park.
Żniwiarz 